¿Qué es WooCommerce y cómo funciona una tienda con WordPress?

¿Qué es WooCommerce?

WooCommerce es un plugin para WordPress que añade a tu web todo lo necesario para vender: productos, carrito, pago y pedidos. Un plugin es una pieza que se instala sobre WordPress para darle una función que no trae de serie. Piensa en tu local: WordPress es el local vacío y bien acondicionado, y WooCommerce es la caja registradora, el almacén y el libro de pedidos que lo convierten en una tienda.

WordPress, por sí solo, sirve para webs, blogs y páginas de empresa. Al instalar WooCommerce, esa misma web gana un catálogo de productos, un carrito de la compra, un proceso de pago y una lista de pedidos.

La página oficial del plugin en WordPress.org lo define como la plataforma de comercio electrónico de código abierto para WordPress, y dice que su núcleo es gratuito. Qué entra en ese «gratis» y qué se paga aparte lo explico en ¿Es gratis WooCommerce?.

Cómo se reparten WordPress, el tema y WooCommerce

Una tienda con WooCommerce son tres piezas que trabajan juntas: WordPress pone la base, el tema pone el aspecto y WooCommerce pone la tienda. Entender este reparto evita muchos líos cuando algo falla o cuando quieres cambiar algo.

Qué	Detalle
WordPress · el local	La base de la web; El panel privado de gestión; Páginas, textos, imágenes y usuarios
Tema · el escaparate	Colores, tipografías y distribución; Cómo se ve la tienda en móvil y en ordenador; La decoración, no el negocio
WooCommerce · la tienda	Productos, categorías y stock; Carrito, pago y envío; Pedidos, clientes y cupones

WordPress, la base

WordPress aporta el panel de gestión al que entras con tu usuario y tu contraseña, y las páginas y los textos de tu web. Si ya tienes una web con WordPress, WooCommerce se instala sobre ella; no hay que empezar de cero.

El tema, el aspecto

El tema decide cómo se ve todo: colores, letras, cabecera, pie y distribución de las fichas de producto. La guía oficial de WooCommerce sobre cómo elegir tema indica que WooCommerce funciona con todos los temas de WordPress, pero que un tema pensado para tiendas ya trae plantillas para la ficha de producto y para el pago. También avisa de que cambiar de tema más adelante puede romper funciones que dependían del tema anterior. Por eso conviene elegirlo bien al principio.

WooCommerce, la parte de tienda

WooCommerce añade a tu panel un apartado de productos y otro de pedidos, y crea las páginas que necesita una tienda. Según su documentación, al terminar el asistente de configuración crea cuatro: la tienda (donde se muestran los productos), el carrito, la página de finalizar compra y la de «Mi cuenta» del cliente.

Encima de todo eso se pueden añadir extensiones, que son plugins adicionales para funciones concretas: un método de pago, un sistema de reservas, un conector con otro programa. Cuáles necesita una tienda desde el principio lo cuento en Plugins imprescindibles para una tienda WooCommerce.

Lo que ve tu cliente

Tu cliente ve una web normal de tienda: entra, mira productos por categorías, los añade al carrito y paga. No sabe ni le importa que por detrás haya WordPress y WooCommerce. Lo que nota es si la tienda es clara, rápida y fiable.

Su recorrido es siempre parecido:

1. Entra en la tienda y elige una categoría, que es como el pasillo de un comercio.
2. Abre la ficha del producto: fotos, descripción, precio y, si hay opciones, la talla o el color.
3. Lo añade al carrito y va a la página de finalizar compra.
4. Elige el envío y la forma de pago de entre los que tú has activado, y confirma.
5. Si tiene cuenta, puede volver a «Mi cuenta» para ver sus pedidos.

Lo que gestionas tú

Tú trabajas en la trastienda: el panel de WordPress, al que solo entras tú y las personas que tú autorices. Lo que haces ahí se refleja en lo que ve el cliente. Si cambias un precio, el cliente ve el precio nuevo.

Productos

Los productos se crean desde el apartado Productos del panel (Productos → Añadir nuevo, en la documentación oficial se indica así). Un producto necesita como mínimo un nombre y un precio; cuantos más datos le des, mejor lo entenderá tu cliente y mejor lo encontrará. Ahí pones las fotos, la descripción, el precio, la categoría y el control de stock.

WooCommerce distingue varios tipos de producto. Los que trae de serie, según su documentación, son:

• Simple: un artículo sin opciones.
• Variable: un artículo con varias opciones, como tallas o colores, cada una con su precio y su stock si hace falta.
• Agrupado: varios productos que se presentan juntos.
• Externo o de afiliado: un producto que vende otra empresa y al que enlazas.
• Virtual: lo que no se envía, como un servicio.
• Descargable: lo que incluye un archivo que el cliente guarda.

Pedidos

Cada compra aparece como un pedido con su estado. Los estados de serie que describe la documentación oficial son: pendiente de pago, procesando (ya está pagado y toca prepararlo), completado, en espera, fallido, cancelado y reembolsado. Tú vas moviendo el pedido según avanza y, como en cualquier comercio, es la parte que más usarás cuando la tienda ya vende.

Pagos y envíos

Los métodos de pago los eliges tú. La documentación oficial describe tres opciones sin pago en línea: transferencia bancaria directa, contra reembolso y cheque. Para cobrar online se usa una pasarela de pago, que es la pieza que conecta tu tienda con el servicio de cobro y que, en términos de WooCommerce, es un plugin de WordPress. Los envíos se organizan por zonas: tú decides a dónde envías y con qué método.

Clientes y promociones

Ves quién te compra, con la responsabilidad que eso supone con sus datos, y creas cupones y descuentos para tus campañas.

Un consejo: cuando entrego una tienda, lo primero que enseño es a crear un producto y a gestionar un pedido. Con esas dos tareas ya puedes vender cada día; lo demás se aprende sobre la marcha.

¿Para qué sirve WooCommerce?

Sirve para vender por internet casi cualquier cosa que puedas describir en una ficha: productos físicos, productos digitales y servicios. La propia ficha de WordPress.org menciona productos físicos y digitales, suscripciones y reservas.

En mis proyectos lo uso para tiendas de comercio local. Ortoleku, Maitane Boutique y Xolearte son tiendas WooCommerce de mis proyectos. No te cuento aquí cifras ni resultados: lo que me interesa que veas es que son tiendas reales, con su catálogo y su dueño gestionándolas, montadas sobre la base que acabo de describir.

Si lo que necesitas es que tus clientes reserven una cita o una clase, eso también se puede montar con WooCommerce; lo explico en Reservas y citas en tu tienda online con WooCommerce.

Lo que WooCommerce no hace por sí solo

WooCommerce es solo una parte de la tienda: el resto hay que ponerlo. Es lo que más sorprende a quien llega pensando que «instalo el plugin y ya está».

• No te da el alojamiento. La tienda necesita un lugar donde vivir en internet. La documentación oficial publica los requisitos que debe cumplir el servidor (por ejemplo, soporte de HTTPS, que es el candado de la compra segura, y versiones concretas de PHP y de la base de datos). Un alojamiento barato o desfasado se nota en la velocidad y en los fallos.
• No se mantiene solo. Las actualizaciones y las copias de seguridad no son opcionales. La guía oficial recomienda hacer una copia antes de actualizar, probar la actualización en una copia de pruebas y revisar después la tienda, el carrito, el pago, los envíos y los correos de pedido. Es como revisar el local antes de abrir cada mañana.
• No escribe tu contenido. Las fotos, las descripciones y los precios los pones tú, o alguien contigo. Una ficha pobre sigue siendo pobre en cualquier plataforma.
• No sustituye a tus textos legales. WooCommerce crea una página de política de devoluciones en borrador con un texto de ejemplo, que la propia documentación recomienda revisar, y permite enlazar tus condiciones de venta en el pago. Qué debe poner exactamente tu tienda lo decides tú con quien te asesore.
• No decide por ti. Qué vendes, cómo envías, cómo cobras y cuánto cuesta cada cosa es tu negocio. El plugin solo ejecuta lo que le configuras.

Que una tienda esté bien puesta en marcha y se mantenga es parte de mi trabajo: en mis proyectos van incluidos el alojamiento, las copias de seguridad, la formación y el soporte, y después se puede seguir con mi mantenimiento de tiendas online.

Cuándo puede no ser lo que necesitas

Si no quieres ocuparte de nada técnico, ni de pagar a alguien que lo haga, una tienda con WooCommerce no es lo tuyo. Al ser una tienda que alojas tú, siempre hay alguien que debe responsabilizarse de las actualizaciones, de las copias y de la seguridad. Si dudas entre WooCommerce y PrestaShop, te cuento cómo decidir en PrestaShop o WooCommerce: cuál elegir para tu comercio.

Preguntas frecuentes sobre WooCommerce

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